Mundo Ecológico: Ciclos Biogeoquímicos

¿Qué son los Ciclos Biogeoquímicos?

Los ciclos biogeoquímicos son movimientos de cantidades masivas de carbono, hídrogeno, oxígeno, sulfuro, calcio, sodio, fósforo y otros elementos entre los componentes vivientes y no vivientes del ambiente (atmósfera y sistemas acuáticos), mediante una seríe de procesos de producción y de descomposición.
Gracias a los ciclos biogeoquímicos los elementos se encuentran disponibles para ser usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos la vida se extinguiría.
Los ciclos biogeoquímicos son determinantes en la continuidad de la vida, los elementos: carbono, nitrógeno y oxígeno son esenciales para la síntesis de proteínas.

Ciclo del Oxígeno

¿Qué es el Oxígeno?

El oxígeno es el elemento químico más abundante en los seres vivos.

¿De qué forma parte el Oxígeno?

Forma parte del agua y de todo tipo de moléculas orgánicas. Como molécula, en forma de O₂, su presencia en la atmósfera se debe a la actividad fotosintética de primitivos organismos.


Agua


Moléculas Orgánicas


O2

¿Cómo fue en un principio?

Al principio debió ser una sustancia tóxica para la vida, por su gran poder oxidante. Todavía ahora, una atmósfera de oxígeno puro produce daños irreparables en las células. Pero el metabolismo celular se adaptó a usar la molécula de oxígeno como agente oxidante de los alimentos abriendo así una nueva vía de obtención de energía mucho más eficiente que la anaeróbica.

¿Cuál es la reserva fundamental del Oxígeno?

La reserva fundamental de oxígeno utilizable por los seres vivos está en la atmósfera.

Ciclo del Oxígeno

El ciclo del oxígeno es la cadena de reacciones y procesos que describen la circulación del oxígeno en la biosfera terrestre.

Su ciclo está estrechamente vinculado al del carbono pues el proceso por el que el C es asimilado por las plantas (fotosíntesis), supone también devolución del oxígeno a la atmósfera, mientras que el proceso de respiración ocasiona el efecto contrario.

Otra parte del ciclo natural del oxígeno que tiene un notable interés indirecto para los seres vivos de la superficie de la Tierra es su conversión en ozono.

Las moléculas de O₂, activadas por las radiaciones muy energéticas de onda corta, se rompen en átomos libres de oxígeno que reaccionan con otras moléculas de O₂, formando O₃ (ozono).

Esta reacción es reversible, de forma que el ozono, absorbiendo radiaciones ultravioletas vuelve a convertirse en O_2.